-
OSCAR BROWN JR. - Sin & Soul - Columbia Records CS 8377 - 1960
Oscar Brown Jr. (10 octobre 1926 - 29 mai 2005) était un chanteur, auteur-compositeur, dramaturge, poète, militant des droits civiques et acteur. Il concourt sans succès pour un bureau de la législature d’état de l’Illinois et le Congrès américain. Brown a écrit de nombreuses chansons (125 seulement ont été publiés), 12 albums et plus d’une douzaine de pièces musicale. Né et élevé sur la rive sud de Chicago, il a été nommé d’après son père Oscar Brown, SR., un homme d’affaires, courtier immobilier et avocat réussi. Les premiers débuts d’acteur de Brown était sur l’émission de radio Secret City à l’âge de 15 ans. À Englewood High School de Chicago, l’Université du Wisconsin-Madison et Université de Lincoln, il n’a pas obtenu de diplôme. Il a également servi dans l’armée américaine. Le père de Brown aurait voulu qu’il suivre ses traces et devienne avocat dans son étude, mais Brown Jr. s’aventure dans d'autres carrières, tels que la publicité, servant également dans l’armée dans le milieu des années 1950 et à écrire des chansons. Mahalia Jackson a enregistré une de ses chansons "Baby Brown" il commence à se concentrer sur une carrière comme auteur-compositeur. Sa première contribution majeure à une œuvre enregistrée était une collaboration avec Max Roach, We Insist ! qui était un célèbre enregistrement au début du mouvement de libération noir aux États-Unis. Columbia Records signe Brown Jr. comme artiste solo. En 1960, Brown Jr. sort son premier album, Sin & Soul, enregistré du 20 juin au 23 octobre 1960. Des critiques et éloges sont imprimé sur la couverture de l’album, par des célébrités bien connues et des musiciens de jazz de l’époque, dont Steve Allen, Lorraine Hansberry, Nat Hentoff, Dorothy Killgallen, Max Roach et Nina Simone (Simone enregistrera plus tard son "Work Song" et Steve Allen l’embauchera plus tard pour son émission de télévision Jazz Scene USA). L’album est considéré comme un "grand classique" s’impliquant ouvertement à l’expérience des Afro-américains avec des chansons comme "Bid 'Em In" et "Afro Blue". L’album Sin & Soul est également important de par le fait que Brown a utilisé plusieurs instrumentaux Jazz populaires et les a combinés avec des paroles de sa composition dans des chansons comme "Dat Dere", "Afro Blue" et "Work Song". Cela a été le début d’une tendance qui continuera avec plusieurs autres grands chanteurs/chanteuses de Jazz. Plusieurs des titres de Sin & Soul ont eu les faveurs du mouvement Mod des années 1960, tels que "Humdrum Blues", "Work Song" et "Watermelon Man". Il enregistre quatre albums chez Columbia Records, puis passe chez Fontana - RCA - Atlantic - CBS et Philips entre autres. Il a tenté de monter un spectacle musical majeur à New York, appelé Kicks & Co. en 1961. L’animateur de télé Dave Garroway a consacré une émission entière de The Today Show à Brown, effectuant des numéros du spectacle pour tenter de réunir les fonds nécessaires pour lancer le spectacle. Kicks & Co. est situé sur un campus du Collège All-Africain-Américain, dans l’Amérique du Sud pendant les premiers jours de tentative de déségrégation. Le personnage de M. Kicks est un émissaire de Satan, envoyé pour tenter de faire dérailler ces efforts dans lequel le protagoniste de la pièce, Ernest Black était impliqué. C’était la première de plusieurs tentatives théâtrales par Brown, et pour chacun d’eux, le public n’était pas suffisamment séduit pour permettre la réussite financière, malgré les éloges de certains critiques. Son succès relatif a été grâce à la participation de Muhammad Ali, qui tenait le rôle de Big Time Buck White. Un autre spectacle musical, Joy, a vu deux représentations (en 1966 et 1969) à nouveau sur des questions de société. En 1962, il a travaillé sur l’émission de télévision de Westinghouse Scène Jazz USA, produite par Steve Allen. Brown était le présentateur de l’émission où il invitait un nouveau performer chaque semaine. Il a fondé The Oscar Brown Jr. H.I.P. Legacy Foundation et poursuit son travail humanitaire. Il a également participé à un rassemblement de protestation contre l’apartheid au Collège de Compton en 1976. Il écrit également Poems and Opinions of Oscar Brown Jr. Cet ouvrage comprend les paroles des chansons connues de Brown, ainsi que les paroles de chansons qu'il n’a jamais enregistrées. Entre autres compositions, Brown a écrit les paroles de la mélodie de Duke Pearson "Jeannine" chantée par Eddie Jefferson sur l’album The Main, Main, enregistré en octobre 1974, et également repris par The Manhattan Transfer sur leur album Bop Doo-Wopp de 1984. Il est décédé à Chicago, de complications de l’ostéomyélite en mai 2005, à 78 ans. Les paroles et compositions originales de Brown Jr. ont été jouées par une variété d’autres artistes. Voici son premier album "Sin & Soul" édité sur Columbia Records [CS 8377] en 1960. Oscar Brown reviendra avec d’autres albums !
A1/ Work Song
A2/ But I Was Cool
A3/ Bid 'Em In
A4/ Signifyin' Monkey
A5/ Watermelon Man
A6/ Somebody Buy Me A Drink
B1/ Rags And Old Iron
B2/ Dat Dere
B3/ Brown Baby
B4/ Humbrum Blues
B5/ Sleepy
B6/ Afro-Blue
-
Commentaires