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Edité en 1974 sur le label Arhoolie Records (fondé en 1960 par Chris Strachwitz) l’excellente compilation "Ball And Chain" met en vedette Big Mama Thornton, Lightning Hopkins et Larry Williams. Si on ne présente plus les géants que sont Willie Mae "Big Mama" Thornton et Lightning Hopkins, il en est pas forcement de même pour Larry Williams (O’Williams) qui est peut-être moins connu. Larry Williams, compositeur, musicien et chanteur a la voix Soul à souhait est né à Houston, au Texas, le 3 août 1939 et, très jeune (depuis sa prime enfance) est intéressé par la musique. Il a grandi avec le chanteur Johnny Nash, qui vivait en face de la famille Williams à Houston, Larry attribue à Nash sa source d’inspiration musical.
À l’âge de sept ans, Larry commence des études de piano, qu’il poursuit durant plusieurs années, progressant suffisamment bien sur l’instrument pour jouer avec Big Mama Thornton, alors qu’il n’avait que 13 ans. Il a également appris à jouer de la guitare dans le même temps, essentiellement par lui-même. Alors qu’il effectuait son service militaire dans l’armée de terre au Japon, il forme The 8th Army Rock et Roll Band, qui se produisait régulièrement à Tokyo en 1957. Après sa démobilisation, Larry revient à Houston et a cherché à poursuivre une carrière d’interprète, il a été assisté pour cela, par le promoteur local Fred Singletary. En interprète compétent sur deux instruments, piano et guitare, Larry a joué avec un certain nombre d’artistes du Rhythm and Blues, parmi lesquels Miss Thornton, Johnny Taylor, Nappy Brown, Lowell Fulson, Big Joe Turner, Little Ester Phillips, Leon Hayward et bien d’autres. Voici donc la compilation "Ball And Chain" avec, pour Larry Williams le superbe "That's My Girl".
A1/ Ball And Chain - Big Mama Thornton
A2/ Wade In The Water - Big Mama Thornton
A3/ So Much Trouble - Larry Williams
A4/ That's My Girl - Larry Williams
A5/ I Know You Hear Me Calling - Larry Williams
B1/ Come On Baby - Lightning Hopkins
B2/ Money Taker - Lightning Hopkins
B3/ Mama's Fight - Lightning Hopkins
B4/ My Woman - Lightning Hopkins
B5/ Gabriel - Lightning Hopkins
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La compilation "These Kind Of Blues "édité en Angleterre en 1969 sur Action Records, met en vedettes : Fention Robinson - Bobby Bland - Clarence "Gatemouth" Brown - Larry Davis - Johnny Ace - Roscoe Gordon - Jimmy McCraclin - Junior Parker avec son excellent "These Kind Of Bues" en deux parties, qui donne le titre de cet album, et Willie Mae (Big Mama) Thornton avec la superbe première version de "Hound Dog" (Peacock Records 1953). Cette excellente compilation réunit des singles édités à l’époque sur Duke/Peacock Records. Enjoy The Blues !
A1/ Tennessee Woman * Fention Robinson
A2/ Little Boy Blue * Bobby Bland
A3/ Okie Doxie Stomp * C. "Gatemouth" Brown
A4/ Texas Flood * Larry Davis
A5/ Hound Dog * Willie Mae Thornton
A6/ Pledging My Love * Johnny Ace
A7/ You Got Money * C. "Gatemouth" Brown
A8/ These Kind Of Blues Pt.1 * Junior Parker
B1/ These Kind Of Blues Pt.2 * Junioe Parker
B2/ She's Gone * Jimmy McCraclin
* Fention Robinson
B3/ You've Got To Pass This Way Again
B4/ Bobby's Blues * Bobby Bland
B5/ Just Before Dawn * C. "Gatemouth Brown
B6/ That's Alright * Junior Parker
B7/ Keep On Doggin' * Roscoe Gordon
B8/ Stormy Monday Blues * Bobby Bland
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'In A New Mood', le troisième album d’Oscar Brown est constitué pour presque la totalité de reprises de standards, hormis son adaptation de Work Song, toujours dans un excellent registre Jazz/Soul. L’album est édité en 1962 sur Columbia Records [CS8673] et inclus une bonne version de Sixteen Tons. Pour sa biographie, voir mon article sur son premier album "Sin & Soul", plus bas dans la page.
A1/ Where Or When
A2/ Nobody Knows You When You're Down And Out
A3/ Mood Indigo
A4/ Please Send Me Someone TGo Love
A5/ Hey There
A6/ One For My Baby And One More For The Road
B1/ Sixteen Tons
B2/ God Bless' The Child
B3/ Work Song
B4/ Go Down Moses
B5/ It Ain't Necessarily So
B6/ Straighten Up And Fly Right
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Le second album d'Oscar Brown Jr. "Between Heaven and Hell" est édité en 1962 sur Columbia Records. D'excellents titres, toujours dans un style Jazzy/Soul avec - entre autres - l’apprécié des Popcorn lovers "Opportunity Please Knock" ! Pour sa biographie, voir mon précédent article avec son premier album "Sin & Soul".
A1/ Mr. Kicks
A2/ Hazel's Hips
A3/ Excuse Me For Lovin'
A4/ Lucky Guy
A5/ Forbidden Fruit
A6/ Opportunity, Please Knock
B1/ Elegy
B2/ Sam's Life
B3/ Hymn To Friday
B4/ Love Is Like A New Born Child
B5/ When Malindy Sings
B6/ World Full Of Grey
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Oscar Brown Jr. (10 octobre 1926 - 29 mai 2005) était un chanteur, auteur-compositeur, dramaturge, poète, militant des droits civiques et acteur. Il concourt sans succès pour un bureau de la législature d’état de l’Illinois et le Congrès américain. Brown a écrit de nombreuses chansons (125 seulement ont été publiés), 12 albums et plus d’une douzaine de pièces musicale. Né et élevé sur la rive sud de Chicago, il a été nommé d’après son père Oscar Brown, SR., un homme d’affaires, courtier immobilier et avocat réussi. Les premiers débuts d’acteur de Brown était sur l’émission de radio Secret City à l’âge de 15 ans. À Englewood High School de Chicago, l’Université du Wisconsin-Madison et Université de Lincoln, il n’a pas obtenu de diplôme. Il a également servi dans l’armée américaine. Le père de Brown aurait voulu qu’il suivre ses traces et devienne avocat dans son étude, mais Brown Jr. s’aventure dans d'autres carrières, tels que la publicité, servant également dans l’armée dans le milieu des années 1950 et à écrire des chansons. Mahalia Jackson a enregistré une de ses chansons "Baby Brown" il commence à se concentrer sur une carrière comme auteur-compositeur. Sa première contribution majeure à une œuvre enregistrée était une collaboration avec Max Roach, We Insist ! qui était un célèbre enregistrement au début du mouvement de libération noir aux États-Unis. Columbia Records signe Brown Jr. comme artiste solo. En 1960, Brown Jr. sort son premier album, Sin & Soul, enregistré du 20 juin au 23 octobre 1960. Des critiques et éloges sont imprimé sur la couverture de l’album, par des célébrités bien connues et des musiciens de jazz de l’époque, dont Steve Allen, Lorraine Hansberry, Nat Hentoff, Dorothy Killgallen, Max Roach et Nina Simone (Simone enregistrera plus tard son "Work Song" et Steve Allen l’embauchera plus tard pour son émission de télévision Jazz Scene USA). L’album est considéré comme un "grand classique" s’impliquant ouvertement à l’expérience des Afro-américains avec des chansons comme "Bid 'Em In" et "Afro Blue". L’album Sin & Soul est également important de par le fait que Brown a utilisé plusieurs instrumentaux Jazz populaires et les a combinés avec des paroles de sa composition dans des chansons comme "Dat Dere", "Afro Blue" et "Work Song". Cela a été le début d’une tendance qui continuera avec plusieurs autres grands chanteurs/chanteuses de Jazz. Plusieurs des titres de Sin & Soul ont eu les faveurs du mouvement Mod des années 1960, tels que "Humdrum Blues", "Work Song" et "Watermelon Man". Il enregistre quatre albums chez Columbia Records, puis passe chez Fontana - RCA - Atlantic - CBS et Philips entre autres. Il a tenté de monter un spectacle musical majeur à New York, appelé Kicks & Co. en 1961. L’animateur de télé Dave Garroway a consacré une émission entière de The Today Show à Brown, effectuant des numéros du spectacle pour tenter de réunir les fonds nécessaires pour lancer le spectacle. Kicks & Co. est situé sur un campus du Collège All-Africain-Américain, dans l’Amérique du Sud pendant les premiers jours de tentative de déségrégation. Le personnage de M. Kicks est un émissaire de Satan, envoyé pour tenter de faire dérailler ces efforts dans lequel le protagoniste de la pièce, Ernest Black était impliqué. C’était la première de plusieurs tentatives théâtrales par Brown, et pour chacun d’eux, le public n’était pas suffisamment séduit pour permettre la réussite financière, malgré les éloges de certains critiques. Son succès relatif a été grâce à la participation de Muhammad Ali, qui tenait le rôle de Big Time Buck White. Un autre spectacle musical, Joy, a vu deux représentations (en 1966 et 1969) à nouveau sur des questions de société. En 1962, il a travaillé sur l’émission de télévision de Westinghouse Scène Jazz USA, produite par Steve Allen. Brown était le présentateur de l’émission où il invitait un nouveau performer chaque semaine. Il a fondé The Oscar Brown Jr. H.I.P. Legacy Foundation et poursuit son travail humanitaire. Il a également participé à un rassemblement de protestation contre l’apartheid au Collège de Compton en 1976. Il écrit également Poems and Opinions of Oscar Brown Jr. Cet ouvrage comprend les paroles des chansons connues de Brown, ainsi que les paroles de chansons qu'il n’a jamais enregistrées. Entre autres compositions, Brown a écrit les paroles de la mélodie de Duke Pearson "Jeannine" chantée par Eddie Jefferson sur l’album The Main, Main, enregistré en octobre 1974, et également repris par The Manhattan Transfer sur leur album Bop Doo-Wopp de 1984. Il est décédé à Chicago, de complications de l’ostéomyélite en mai 2005, à 78 ans. Les paroles et compositions originales de Brown Jr. ont été jouées par une variété d’autres artistes. Voici son premier album "Sin & Soul" édité sur Columbia Records [CS 8377] en 1960. Oscar Brown reviendra avec d’autres albums !
A1/ Work Song
A2/ But I Was Cool
A3/ Bid 'Em In
A4/ Signifyin' Monkey
A5/ Watermelon Man
A6/ Somebody Buy Me A Drink
B1/ Rags And Old Iron
B2/ Dat Dere
B3/ Brown Baby
B4/ Humbrum Blues
B5/ Sleepy
B6/ Afro-Blue
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